Vollebak convierte la piedra en tejido con una chaqueta de pizarra

Vollebak, la marca londinense de ropa experimental, ha hecho una chaqueta con piedra. Está formada por cuadrados de pizarra de 5 × 5 milímetros pegados a una base de neopreno, de modo que el material se pliega y se retuerce como una tela. Es una pieza única y, de momento, un experimento.

El encargo: ponerse una roca

Vollebak ya trabaja con materiales básicos como la madera, los metales o el micelio de los hongos. Faltaba la piedra, que según la marca es el material más antiguo con el que trabajamos: la herramienta de piedra más antigua que se conoce tiene unos 3,3 millones de años. Y, sin embargo, nadie había intentado vestirse con ella. La razón es práctica: la roca es buenísima quedándose quieta y la ropa tiene que moverse.

La idea: un mosaico que se dobla

La solución llegó de un ebanista francés, Steven Leprizé, que dirige un taller en París. Su técnica se llama WooWood: cientos de teselas de madera pegadas a una base de goma, tan juntas que el dibujo se mantiene pero la superficie se estira y se curva. Leprizé la repitió con pizarra, una roca formada por capas finas que se pueden separar. La pizarra le llega en planchas de 100 × 50 centímetros y solo 0,5 milímetros de grosor.

Convertirla en tela lleva unos 50 pasos, según Leprizé, y el más importante es cortar las baldosas. A mano, con bisturí, se rompían cuchillas y se equivocaba uno a última hora del día, así que diseñó una máquina de corte propia, de 3,5 × 1,4 metros. Con la pizarra hubo planchas arruinadas antes de dar con el método. Para pegar la piedra al neopreno usa un adhesivo desarrollado con ingenieros de 3M en Suiza. El neopreno, curiosamente, lo compra a un proveedor británico especializado en ropa fetichista, y bromea con las caras que le pusieron en la oficina al pedirlo.

El resultado: una Harrington de otro mundo

Con cinco planchas de Leprizé, Vollebak cortó con láser los paneles de una Harrington corta y sencilla, la chaqueta de cuello bajo de toda la vida. Las baldosas armadillo no admiten prendas ceñidas, así que redujeron al mínimo los pliegues y las curvas. Tampoco se pueden coser, de modo que las costuras van selladas con cinta a la vista. Los bolsillos son de Cordura y la cremallera es una normal.

Aunque el material aguanta el movimiento, tiene límites. Vollebak lo trata como el punto de partida de una investigación y no como un producto terminado: su cofundador Nick Tidball apunta que la roca podría explorarse como material de construcción para ropa, igual que se ha usado siempre en arquitectura. Leprizé, por su parte, ya prueba con granito, mármol, arenisca y esquisto.