Un jarrón con seis patas que te sigue para enseñarte una orquídea

Batten & Kamp han construido un jarrón con patas. Se llama Beauty Seeker Seeker, lo forman un tubo de aluminio impreso en 3D y vidrio sobre un robot de seis patas, y lleva dentro una sola orquídea. Su única misión es seguir a la gente por la habitación hasta colocarse donde la flor quede a la vista.

¿Quién busca la atención de quién?

El estudio parte de una comparación sencilla. Las flores son, en cierto modo, un mecanismo para atraer insectos, los animales domésticos han aprendido a pedir caricias y los aparatos digitales nos reclaman a todas horas. Todos compiten por lo mismo: que alguien los mire. Beauty Seeker Seeker pone esa idea en un objeto de casa, con una flor como protagonista y una máquina como medio para conseguir que la veamos.

Es la continuación de Comfort Seeker Seeker, un concepto de 2023 en el que una silla Eames LCW caminaba sobre las patas de un robot Spot, de Boston Dynamics. Aquella era una animación; esta es una pieza que funciona.

Un robot a medias

Para hacerla, el estudio partió de un robot hexápodo que ya existía y le añadió un jarrón diseñado a medida. Después hizo algo poco habitual: le quitó capacidades. Retiró la cámara y otras funciones para que el robot deje de ser una máquina lista y se quede en un recipiente que se mueve.

«Queríamos volver al robot más tonto, desaprovecharlo», explican, para centrarse en qué significa convivir con estas máquinas en casa. Y añaden: «Hay una absurdidad evidente en que un robot de alta tecnología acabe siendo un simple recipiente».

Lo que sí conserva es un sensor LiDAR, que mide el espacio con láser, dibuja la habitación y localiza a las personas. Con esos datos, el robot las sigue y se recoloca a su alrededor para que la orquídea quede en su línea de visión.

Por ahora el estudio enseña el comportamiento en vídeos cortos, con movimientos automáticos y otros controlados a distancia. La versión totalmente automática se presentará físicamente en 2027.

El detalle de la flor

Que la protagonista sea una orquídea no es casual. El estudio la presenta como un objeto ya diseñado por las personas, moldeado durante años de cultivo y selección. Un robot de alta tecnología sirve entonces de escolta a otra creación humana, y la pregunta que plantea el dúo queda en el aire: qué está vivo, qué importa y qué merece nuestra atención.